붓꽃 독백 - <휴무날의 일기장>

 

 

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퇴근한 그저께 휴무 첫날은 마켓 들려 배추 몇 포기 사고 돌아와 소금물에 절이기

시작한 후 너무나도 피곤해 하루 종일 잠을 자고 자고를 반복했다. 그리고 전과는

달리 굳게 마음을 먹고 아침부터 새벽부터 서둘러 바다 소금을 누구나 김치 절일

때 그러듯이 배추 밑부분에 소금조 뿌려 다시 소금물 뿌려 절이었다.

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그러는 사이에 눈부신 햇살이 부엌 창가를 통해 들어오고 있었다. 내가 가장

좋아하는 시간이다. 블렌더 꺼내 놓고 마늘, 생강, 양파 다듬어 넣고 사과 껍질

벗겨 조각을 내고 먼저 며칠 전 남은 배 반 하고 새우젓 넣고 생수 조금 부어 넣고

갈아놓았다. 그리고 찹쌀풀 쑤고 그 사이에 배추를 너무 절이면 짜게 되면 낭패가

되니 두 번씩 헹구고 맛을 보니 살짝 내 입맛에 짜다 싶었다. 다시 눈부신 햇살이

부엌 창가에 드리우는 시간은 오후 1시에서 2시 사이로 내가 가장 선호하는

일하기 좋은 시간이다.

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결국 다시 소금물 버리고 수돗물 받아 다시 한 시간 정도 담가 놓았다가 물 꼭

짜서 물이 좀 빠지기를 기다렸다. 큰 무 하나 채 썰고 갈아 놓은 양념과 버무리고

김치를 담고 보니 자그마치 큰 병으로 4병이 나왔다. 냉장고를 드려다 보니 이미

3병이 익어가고 있었다. 문제는 넣을 공간이었다. 큰 냉장고 2개를 사용하면서도

때론 공간 이용을 위해 정리를 해야 한다. 다행히 모두 들어갈 수 있었다.

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김치 7병 생각하니 밥을 안 먹어도 배부른 느낌이요 아 그래 한국 사람 김치만

있어도 밥 한 공기 뚝딱 할 수 있지 하는 마음을 속으로 되뇌며 막 담다 속이

모자라 칼로 숭숭 쓸어 막김치를 반포기 만들어 놓은 것을 맛을 보니 음 바로

이 맛이야 싶게 내 마음에 들었다. 바로 그때 아이가 왔다. 놀라 오늘 무슨 일이

있냐고 하니 초하루 월세 받는 날이잖아 한다. 그리고 오랜만에 아이와 이런

저런 이야기를 나눈 후 지난번에 담가 익은 김치 한 병을 손에 들려 보냈다.

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새로 담근 김치 한 병은 친구 사무실에 들려 전해줄 것이다. 늘 사 먹는 데 가끔

내가 시간이 허락되고 여유가 있을 때 일 년에 두세 번 김치를 담가 마음을

담아 전해주곤 한다. 너무나도 착한 육순의 친구 부부는 법이 없어도 살아갈 수

있는 그런 사람들이다.

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한국 같이 김치 냉장고가 있으면 배추 버무려 차곡차곡 넣어 냉장고에 넣으면

좋겠지만 미국서는 꿈도 못 꾸는 일이다. 김치 냉장고 하나에 3천 불이다. 한국

돈으로 300만 원이 넘는 거금이라 김치 하나 넣어두고 먹자고 돈이 있어도

구입하고 싶은 마음은 전혀 없다.

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젊어서와는 달리 지금은 한식과 서양식을 70대 30 비율로 먹고 산다. 오랜만에

금기인 돼지 살코기 멸치 넣고 김치찌개를 만들었다. 아이가 제집으로 가기 전

수저로 맛나 보이는지 끓고 있는 데 두세 번 맛을 보고 김치를 들고 돌아갔다.

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대장금으로 유명한 배우 이영애 씨가 1억이란 거금을 주한 우크라이나 대사관을

통해 기부했다는 소식에 이 아침 잔잔한 감동에 눈시울이 뜨거워질 것만 같다.

인류애란 이런 것이 아닐까 싶다. 오늘은 심장 초음파 검사하는 날이라 이제

집을 나서려고 한다. 가족사가 있기에 꼭 한 번은 해야 할 일 이제야 하는 것이다.

그리고 오늘은 친구 사무실을 잠시 들릴까 생각중이다.